激励的形式分为精神的和物质的。精神激励用以满足“心理上的需要”，物质激励用以满足“生理上的需要”。
由于物质是人类生存的基础和基本条件，衣食住行是人类最基本的物质需要，从这种意义上说，物质利益对人类具有永恒的意义，是个永恒的追求。
现代心理理论认为，人类的行为是一个可控的系统，借助于心理的方法，对人的行为进行研究和分析，并给予肯定和激励，使有利于生产、有益于社会的行为得到社会的承认，达到定向控制的目的，使其强化，这样就能维持其动机，促进这些行为的保持和发展。
工资福利待遇是物质激励中最主要的一种形式，这是一种间接满足需要的方式。从某种意义上说，工资待遇不仅属于物质需要的满足，而且也是精神需要的满足，因为它还能作为地位的标志、自尊的依据和安全的保障。
国外对物质激励是十分重视的，认为这是激发人的动机、调动积极性的重要手段。因此，还建立了一定的工资制度和工资政策，与绩效考核紧密结合。目前，由于我国大多数人的物质生活水平还不高，人们比较关心切身的物质利益，采取适当的物质激励，对促进生产发展，调动职工积极性是十分必要的。
来源：中国人力资源网
